氣候和陽光輻照是損害涂料、紡織品、塑料、油墨及其他高分子材料的主要原因，由于光照和潮濕對材料的破壞，這種損害包括失光，褪色，黃變，開裂，脫皮，脆化，強度降低及分層。即使室內的光及玻璃窗透射的太陽光都會使一些材料老化，比如引起顏料、染料等褪色或變色。

  對許多產(chǎn)品來說，抗老化和光穩(wěn)定性是很重要的。幾年來，各種各樣的方法都被用過。現(xiàn)在大部分研究者使用自然暴露方法測試，自然暴露方法測試有很多優(yōu)點：實際，便宜，易于操作。然而，大部分制造商不愿意等上幾年的時間來觀察一種新的改良的產(chǎn)品設計是否真的得到改進。

  同的材料對光的敏感性也不同；對于經(jīng)久耐用的材料，如大多數(shù)涂料、戶外紡織品、塑料，紫外線的短波段是引起大部分聚合物老化的原因。然而，對于不是那么經(jīng)久耐用的材料，比如一些顏料和染料，紫外線的長波段甚至可見光也會對其造成嚴重的老化.

 產(chǎn)品老化損害由三個因素引起：光照，高溫和潮濕。這三個因素中的任一個都會引起材料老化。它們往往同時發(fā)生作用，造成的危害將大于其中任一因素單獨作用所造成的

紫外線輻照

陽光中的紫外線是造成大多數(shù)材料耐久性能破壞的主要因素。我們使用紫外燈來模擬陽光中的短波紫外部分，它產(chǎn)生很少的可見光或紅外光譜能量。我們可以根據(jù)不同的測試要求選擇不同波長的UV紫外燈，因為每種燈在總的紫外線輻照能量和波長都不一樣。通常，UV燈管可分為UVA和UVB兩種。